水蒸氣經由植物體而散失，稱為蒸散作用 (transpiration)。

蒸散作用可藉由失重法與氣體交換法加以測定

　

二、 蒸氣壓差是蒸散作用的驅動力

水分子在氣相中的濃度可用蒸氣壓密度(vapor density)  (每單位體積內的蒸氣量(g m-3))來表示。

密度也可以用水蒸氣分子作用於流體表面和其氣室壁的壓力來表示(蒸氣壓vapor pressure ﹔ e)，當氣相達平衡且為水蒸氣所飽和時，此系統達飽和蒸氣 (saturation water vapor pressure )。

溶液的蒸氣壓在大氣壓下受溶液濃度及溫度影響。

　

三、 環境因子對蒸散速率的影響

蒸散速率 (T) 與擴散物質的濃度(蒸氣壓)差成正比，蒸散速率也受到阻抗(r: resistance) 的影響。水蒸氣由葉片內散失到大氣中受到下列阻抗的影響:

  Ø葉肉阻抗 (mesophyll resistance)、細胞間空腔阻抗 (intercellular space resistance)、氣孔阻抗 (stomatal resistance) (可變阻抗)、界面層阻抗 (boundary layer resistance)。

蒸散速率受到溼度 (humidity) 、溫度 (temperature) 及風速 (wind speed) 的影響。

  Ø一典型的小葉片上，當風速加快，界面層厚度降低，造成擴散路徑的長度縮短，蒸散作用的速率會增加。當風速增加時，因造成葉片降溫，引起的失水作用，而足以使氣孔關閉，造成較低的蒸散速率。

　

四、水分的傳導發生於導管份子

導管份子包括管胞 (tracheids) 及導管細胞 (vessle elements)。導管是高度特化的木質部細胞，是主要的水分傳導細胞，具有厚的次生壁。

　

五、結合蒸散作用與水分內聚力，可解釋木質部汁液的上升

H. H. Dixon (1914) 提出水分在植物體內運送的內聚力理論 (cohesion theory) 又稱為內聚力-張力理論 (cohesion-tension theory) ，目前普遍被接受。

根據內聚力-張力理論，水在木質部內的運移驅動力，是由葉片的蒸發水分以及所產生的張力 (負壓) 。

六、因蒸散作用引起的水分損失必需補充

水經由蒸散作用漏失，必須由根系由土壤吸收等量的水來補充水分。此建立水由土壤流經植物，再進入大氣中的完整系統，此稱為土壤-植物-大氣連續體(soil-plant-atmosphere continuum)。

  Ø 1. 土壤是一種複雜的介質

  Ø 2. 土壤中的水分含量 包括重力水、毛細管水、吸著水、化學結合水

  Ø 3.田間容水量 (field capacity)為一種土壤的性質:當下雨或灌溉使土壤充滿水，水會經由孔隙滲出，直到土壤中大部分的空氣都被擠出﹐此時稱土壤含飽和水。排出重力水後，水仍被保有在毛細孔中，此時土壤中的水稱為田間容水量。

  Ø 4.永久萎凋係數(permanent wilting percentage)為植物性質:植物不能由土壤中吸取足夠的水，將永久的失去膨壓。這種程度的土壤含水量，以土壤乾重的百分比計算，稱為永久萎凋係數 。

  土壤含水量在田間容水量與永久萎凋係數之間，稱為有效水(available water)，為植物有效吸收的水。

　

八、根部的水分吸收與運輸

在接近根尖區域，水將直接由皮層流入發育中的木質部，此路徑中的阻力相對較小。在快速蒸散作用下，最快速的吸水區域將轉移到根的基部。

根吸收水分與葉片水分的蒸散有一吸收的遲滯期 (absorption lag) 。這是造成植物中午時氣孔暫時關閉的原因，這個現象稱為氣孔中午關閉 (midday closure) 。